
เรื่องเริ่มต้นที่ แจ็ค เมย์บิวรี (โรเบิร์ต เดอ นีโร) เจ้าหน้าที่ทัณฑ์บนใกล้เกษียณ ผู้มีหน้าที่ประเมินนักโทษก่อนการพิจารณาปล่อยตัว หนึ่งในเคสสุดท้ายของเขาคือ เจอรัลด์ “สโตน” เครสสัน (เอ็ดเวิร์ด นอร์ตัน) นักโทษที่ถูกจำคุกจากคดีวางเพลิงและมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของปู่ย่า