
เรื่องราวเริ่มขึ้นเมื่อมีการบุกรุกเข้าไปในสถาบันวิจัยทางพันธุกรรมแห่งหนึ่งในเมืองตูริน ประเทศอิตาลี ไม่นานหลังจากนั้น บุคคลที่เกี่ยวข้องกับสถาบันก็เริ่มถูกฆาตกรรมอย่างต่อเนื่องอย่างลึกลับ คาร์โล จอร์ดานี นักข่าวหนุ่มไฟแรง ได้ร่วมมือกับ ฟรังโก อาร์โน่ ชายตาบอดอดีตนักข่าวหนังสือพิมพ์ ผู้บังเอิญได้ยินการสนทนาที่น่าสงสัยของคนร้ายโดยบังเอิญ ทั้งคู่จึงกลายมาเป็นคู่หูสืบสวนคดีฆาตกรรมสุดอำมหิตนี้ โดยเส้นทางของคดีนำพวกเขาไปสู่เงื่อนงำมากมาย ที่เหมือน “เก้าหางของแส้” (cat o’ nine tails) ซึ่งแตกแขนงออกไปหลายทิศทาง ทั้งการทดลองพันธุกรรม การสมคบคิด และแรงจูงใจส่วนตัวที่ซ่อนอยู่